1996. Boris Becker, déjà vainqueur de l'Open d'Australie en début d'année, est opposé à Pete Sampras, récent vainqueur de l'US Open.
Lors des matchs de pool, Boris a déjà affronté, et vaincu, le grand Pete. Après 2 matchs difficiles en demie (Sampras d. Ivanisevic 6-7(6) 7-6(4) 7-5; Becker d. Krajicek 6-7(4) 7-6(3) 6-3.), les voici donc à nouveau opposés l'un à l'autre.
Pour beaucoup des experts de l'époque, ce matchs s'inscrit comme l'un des 10 meilleurs matchs de tous les temps. Un Boris Becker intraitable au service, avec un public totalement acquis, face à un Pete Sampras plus combatif que jamais... allez, je n'en dis pas plus, et je vous laisse apprécier.
Quel tournois que ce Wimbledon 2008, et quelle finale !! Roger Federer, numéro 1 mondial et vainqueur des 5 dernières éditions, une nouvelle fois opposé en finale à son grand rival, Rafael Nadal, numéro 2 mondial, et finaliste pour la 3ième année consécutive !
En effet, jusqu'en 2005, Nadal est un monstre de terre battue, mais il peine à s'affirmer sur les autres surfaces. En 2006, son jeu en constante évolution lui permet d'atteindre la finale à Wimbledon, où il s'inclinera en 4 sets face à Federer : 6-0, 7-65, 62-7, 6-3.
L'année suivante, mêmes finalistes, mais le jeu de Nadal sur herbe ne cesse de s'améliorer, et cette fois, Federer aura besoin de 5 sets pour s'imposer : 7-67, 4-6, 7-63, 2-6, 6-2.
Cette année, Nadal est encore plus fort, et malgré un match d'une qualité parfaite pour le maître Federer, c'est bien l'espagnol qui va réussir le doublé Roland Garros / Wimbledon, sur le score incroyable de 6-4, 6-4, 65-7, 68-7, 9-7.
L'année suivante, Rafael Nadal ne participera pas au tournois, pour cause de blessure. Il reviendra en 2010 pour s'imposer à nouveau, puis en 2011, pour perdre en finale contre un Novak Djokovic intouchable... une bien belle série de victoires pour l'espagnol !
Début d'année 2008, Jo-Wilfried Tsonga n'est pas encore très connu du grand public. Avec une victoire au 1er tour sur un certain Andy Murray, alors tête de série numéro 9 du tournois, suivie de 2 victoires en 3 sets secs, avant d'affronter Richard Gasquet, tête de série numéro 8. Une victoire en 4 sets, pour lui permettre de disposer en quart du russe Mikhail Youzhny en 3 sets, dont un 6-0 au deuxième.
Le ton est donné, ce Jo-Wilfried "Tsunami" Tsonga, comme l'appelle la presse étrangère, est un sérieux client, et la demi-finale face à Rafael Nadal promet d'être accrochée... Eh bien non, elle ne sera pas si accrochée que cela, mais le vainqueur n'est pas celui que tout le monde attendait ! Battre Nadal, c'est déjà énorme. Le battre en demi-finale d'un tournois du grand-chelem, ça l'est encore plus. Mais lui infliger un 6-2 6-3 6-2, en le surclassant du début à la fin, c'est tout simplement exceptionnel !!
Certes, Tsonga échouera en finale, face à un Novak Djokovic intraitable, mais sa carrière est lancée, tout comme sa réputation de "Tsunami" !
1991, deuxième finale consécutive à Roland Garros pour le "Kid de Las Vegas", après sa défaite contre l'équatorien Andrès Gomez.
Cette fois-ci, André Agassi part favori, mais au terme d'un match époustouflant, se jouant à une cadence infernale entre les 2 plus gros cogneurs du circuit, c'est finalement son grand copain, Jim Courier, qui va s'imposer : 3-6 6-4 2-6 6-1 6-4. Le 1er de ses 4 titres du Grand Chelem.
Nous sommes au quatrième tour du tournois de Wimbledon 2008. Andy Murray, le chouchou des anglais, fait figure de favoris dans ce tournois, et la victoire semble lui être promise, mais il va tomber sur un Richard Gasquet des grands jours, sans complexe, qui va faire trembler l'angleterre, et vibrer la France !
Mené 2 sets à rien, c'est finalement l'écossais qui l'emporta 5-7 3-6 7-6 6-2 6-4, au prix d'un match de légende, d'ailleurs vendu en DVD !
Allez, je n'en dis pas plus, et je vous laisse apprécier le spectacle !
André Agassi, l'éternel "rival", car principal adversaire, de Pete Sampras, est à ce jour le SEUL joueur de tennis à avoir tout gagné : victoire dans les 4 tournois du grand chelem (sur 4 surfaces différentes), mais aussi victoire au masters, en coupe davis et médaille d'or olympique ! Depuis sa retraite, deux joueurs se sont extrêmement rapprochés de ce record, sans l'avoir encore égalé : Roger Federer, qui court après la médaille olympique, et Rafal Nadal, qui tentera cette année encore, de remporter le masters.
Une carrière exceptionnelle, pour un joueur qui l'était tout autant. Par son style de jeu comme par ses tenues vestimentaires et sa décontraction sur les courts, il a énormément apporter au tennis moderne :
Nous voilà au troisième tour du master 1000 de Paris Bercy, pour un match opposant l'irresistible Roger Federer au très talentueux David Nalbandian. Si le palmarès du suisse balaie d'un revers de main toute chance de succès à son adversaire, c'est sans compter l'incroyable talent (et revers à 2 mains) de l'argentin.
On le sait, souvent blessé, David Nalbandian n'a pas pu donner à sa carrière l'éclat qu'elle méritait, mais lorsqu'il joue à son meilleur niveau, nul ne peut lui résister, pas même le grand Federer !
Pour l'anecdote, Nalbandian gagnera ensuite le tournois, en battant notamment Rafael Nadal en finale, sur le score très sec de 6-4 6-0. Bon match !
2009, début de saison. Rafael Nadal n'a que 22 ans, mais il compte déjà 4 victoires (consécutives) à Roland Garros. Mais l'ogre de la terre n'est pas qu'un "simple" joueur de terre de battue : finaliste à Wimbledon en 2006 et en 2007, il remportera finalement le tournois londonien en 2008, comptant également cette même année une 1/2 finale à Melbourne et à l'US Open.
L'ère Nadal vient de commencer, et sa victoire à cet Open d'Australie 2009 en est une autre preuve, tout autant que la qualité de jeu pratiqué lors de cette demi-finale de folie !
Fernando Verdasco, jusque là discret si on en juge par le niveau de jeu qu'il est capable de pratiquer, va littéralement exploser lors de ce tournois, libérant ses frappes... et tout son talent. Ce match, sans conteste le plus beau de sa carrière, il l'aurait probablement gagné face à n'importe quel autre joueur, seulement voilà, le destin en a décidé autrement...
6-7(4) 6-4 7-6(2) 6-7(1) 6-4 : un score qui en dit long sur la difficulté de chacun à prendre le dessus... allez, je vous laisse vous régaler, et surtout n'oubliez pas que cette vidéo a été réalisée sans trucage ! Bon match !
Parce que le tennis peut vraiment être un sport exceptionnel, lorsqu'il est pratiqué au plus haut niveau par les meilleurs joueurs au mieux de leur forme, ou simplement parce qu'inscrits dans un contexte ou l'ambience elle-même est exceptionnelle !
Parce que je ne me lasse pas de voir et revoir ces moments là, de vivre et revivre ces émotions là !
Voilà pourquoi je vous propose ce blog sans prétention, si ce n'est celle d'essayer de vous procurez de grandes sensations en vous proposant de revivre ces émotions avec moi, au travers de ce blog.
Et comment ne pas commencer un tel hommage au tennis sans penser au plus long, au plus intense, au plus EXCEPTIONNEL match de toute l'histoire du tennis ? Vous l'avez compris, je parle biensûr du 1er tour du tournois de Wimbledon 2010, entre l'américain John Isner et le français Nicolas Mahut.
Car c'est une avalanche de records qui ont été battus au cours de ce match de légende : 6-4, 3-6, 67-7, 7-63, 70-68, au terme d'une rencontre qui s'est déroulée sur trois jours, entre le 22 et le 24 juin 2010, et qui a duré 11 heures et 5 minutes, dont 8 h 11 en deux jours rien que pour le cinquième et dernier set !
- plus long match de tennis professionnel (11h05) - plus grand nombre de jeux (183) - plus grand nombre d'aces (par un joueur) dans un match de tennis professionnel (113 aces pour Isner, 103 pour Mahut) - plus grand nombre de jeux (sur un set) d'un match de tennis professionnel (138)
Enfin, pour l'anecdote, et je dis un grand merci à Wikipedia, on pourrait compter le plus grand nombre de jeux de service tenus consécutivement. En effet, avec seulement trois breaks réussis par les deux joueurs (un pour Mahut dans le second set, et deux pour Isner dans les premier et cinquième sets), la moyenne est d'un break tous les 61 jeux. Ainsi, 98,4 % des jeux ont été remportés par leurs serveurs respectifs. Une telle moyenne est exceptionnelle mais il ne s'agit pas d'un record puisque des matches sont gagnés sans aucun break réalisé, soit avec un taux de break de 0 %. Néanmoins, ce faible nombre de breaks, combiné au grand nombre de jeux joués, fait de ce match celui ayant le plus de jeux consécutifs sans break converti, puisque les deux joueurs n'ont pas perdu leur engagement durant 168 jeux consécutifs, répartis entre le deuxième jeu du deuxième set et le dernier du cinquième. Mahut servant en deuxième position lors du cinquième set, il a dû servir 64 fois pour rester dans le match en revenant à égalité, quant à Isner, il a remporté 65 fois son service consécutivement en ne concédant aucune balle de break.
